Machu Picchu, le site inca de Cusco…

31 mai 2007

Nous avons fait un petit tour vers Cusco, la capitale de l’empire Inca qui se situe dans le sud du Pérou et avons visité son principal centre d’intérêt, le Machu Picchu (« montagne ancienne », en quechua). Pour y arriver, rien ne vaut mieux qu’une marche de 4 jours en montagne, au lieu de prendre le train…

Lors du Salkantay trail (le trekking nous menant au Machu Picchu), nous sommes passés au pied de différentes montagnes enneigées atteignant facilement les 5000 mètres de haut (Elles sont plus hautes que le Mont Blanc). Après avoir franchi un col à 4700 mètres, aux pieds du Salkantay (« mont sauvage » en quechua), nous sommes descendus durant deux jours pour atteindre les 2000 m d’altitude. Changement radical de climat et de végétation, nous passons de la puna (steppe altiplanique, avec une végétation très basse et un climat très froid surtout la nuit, d‘autant plus quand on dort en tente…) à une forêt humide, les arbres cachés sous les épiphytes (plantes poussant sur les troncs et branches des arbres, comme des espèces d’orchidées), des mousses et lichens…
Durant la marche, nous avons pu apercevoir un condor, des viscaches et avons testé des sources chaudes naturelles…c’est très reposant.

Après ces 4 jours de sport, nous sommes arrivés au Machu Picchu pour le lever du soleil.
Cette cité Inca, découverte en 1911 par un certain Bingham (un chercheur Américain) est perdue à 2600 mètres d’altitudes entre les pics et les nuages.
On ne connait toujours pas sa fonction. Le mystère reste à peu près entier, même s’il semble que le site fut un important centre cérémoniel, où pouvaient vivre jusqu’à 300 personnes, de classe haute (noblesse Inca, prêtres…).
Lors de sa visite, nous découvrons, des terrasses ayant servi à l’agriculture, un temple du soleil d’où des astronomes faisaient des calculs solaires et repéraient les différentes saisons de l’année, des maisons où vivaient les habitants, des lieux d’offrande à la terre mère, la pachamama…

La montagne qui se trouve au fond du Machu Picchu s’appelle le Huyana Picchu (ce qui signifie « montagne jeune ») Nous avons gravi l’escalier abrupte qui arrive jusqu’au sommet, marche après marche, pour avoir une vue panoramique du site du Machu Picchu…
C’était bien fatiguant pour le cinquième jour mais la vue au sommet était magnifique !!